My path to Pyeongchang 3 - Dania Obratov

Now let's know better the younger of the Obratov sisters, Dania.

I am Dania Obratov, 20 year old, student of economy and management, living in Split, Croatia.

My sport story actually starts a bit different than the usual ones.
When I was young, my first love was ballet.
I started dancing it when I was just 6 years old and for the next 10 years I was a ballet dancer in the Croatian national theater.

Of course, I was introduced to luge thanks to my older sister, Daria.
I was always looking up to her not just because she is my older sister, but also because, living together, she has shown me all the ups and downs life can bring to you.
Looking at Daria, I've understood that just the bravest of all can go through all the difficulties and keep on following their dreams.


So when I was 16 years old I told my parents I had to try luge.
As you can imagine, my family couldn't believe it: how could their youngest daughter, ballerina, decide to try something so dangerous and hard like luge?!?
Anyway, as always during my life, my family has supported me and encouraged me to try it..

It didn't take long to me to fall madly in love with luge and my life has totally changed!

I started training with the weightlifting team of Croatia, because we have no coaches for luge, so weightlifting was the only chance for me to get stronger and try to keep up with the others on start.
A funny fact on our path to turn us into stronger lugers is that in 2015 both my sister Daria and I became Croatian Weightlifting Champions and record holders in senior and junior categories.

Dania and Daria at the Opening Ceremony of 2017
Luge World Championships in Innsbruck

These past years have been a real roller coaster for someone coming from a small nation with no history in this sport.
I have to admit it was very hard, but also an amazing journey, with some great results as a 9th place in the Junior World Cup in Lillehammer, Norway, in 2015.

Veronica Ravenna and Dania

No matter what will happen, in any case I will always be thankful to my sister to have opened me a new world. A world of adrenaline sport, professional athletes, friendships from all over the world and, most important, a world in which my Olympic dreams can come true!

Adesso conosciamo meglio la più giovane delle sorelle Obratov, Dania.

Sono Dania Obratov, 20 anni, studentessa di economia e management, che vive a Spalato, in Croazia.

La mia storia sportiva, in realtà, è iniziata in modo un po' diverso rispetto al solito.

Quando ero piccola, il mio primo amore è stato il balletto. Ho iniziato a danzare quando avevo solo 6 anni e per i 10 anni successivi sono stata una ballerina del Teatro Nazionale Croato.

Naturalmente ho conosciuto lo slittino grazie a mia sorella maggiore, Daria.

Ho sempre guardato a lei non solo perché è la mia sorella maggiore, ma anche perché, vivendo insieme, mi ha mostrato tutti gli alti e bassi che la vita ti può portare.

Osservando Daria, ho capito che solo i più coraggiosi fra tutti possono passare attraverso tutte le difficoltà e continuare a seguire i loro sogni.

Così quando avevo 16 anni ho detto ai miei genitori che volevo ad ogni costo provare lo slittino.

Come potete immaginare, la mia famiglia non poteva crederci: come poteva la loro figlia più piccola, ballerina, decidere di provare qualcosa di così pericoloso e duro come lo slittino?!?Comunque, come sempre durante la mia vita, la mia famiglia mi ha supportata e mi ha incoraggiata a provare..

Non mi ci è voluto molto per innamorarmi follemente dello slittino e la mia vita è totalmente cambiata!

Ho iniziato ad allenarmi con la squadra di sollevamento pesi della Croazia, perché non abbiamo allenatori per lo slittino, quindi il sollevamento pesi è stata l'unica possibilità per me di diventare più forte e cercare di stare al passo con gli altri sulla partenza.

Un fatto curioso sul nostro cammino per trasformarci in slittiniste più forti è che nel 2015 sia mia sorella Daria sia io siamo diventate Campionesse Croate e primatiste nazionali di sollevamento pesi nelle categorie senior e junior.

Dania e Daria alla Cerimonia d'apertura
dei Mondiali 2017 di slittino a Innsbruck

Questi ultimi anni sono stati un vero e proprio ottovolante per qualcuno che proviene da una piccola nazione senza alcuna storia in questo sport. Devo ammettere che è stata dura, ma è anche stato un viaggio fantastico, durante il quale ho ottenuto alcuni grandi risultati, come un 9° posto nella Coppa del Mondo Junior a Lillehammer, in Norvegia, nel 2015. 

Veronica Ravenna e Dania

Non importa cosa succederà, in ogni caso sarò sempre grata a mia sorella per avermi aperto un nuovo mondo. Un mondo di sport adrenalinico, atleti professionali, amicizie da tutto il mondo e, cosa più importante, un mondo in cui i miei sogni olimpici possono diventare realtà!

paola castaldi & dania obratov

Photos: Dania Obratov and Veronica Ravenna